马氏体，铁素体和奥氏体不锈钢的显微组织诞生于1910 ￣ 1914年，从化学成分上主要由Fe-CR和Fe-Cr-Ni体系组成。从第一次世界大战结束到第二次世界大战结束后的近三十年（1919年至1945年）。随着各行各业的发展，已经对不锈钢进行了区分以适应工作条件，也就是说，在原始两个系统的三个组织状态的基础上，通过增加或减少碳含量已衍生出许多新型不锈钢。并添加许多其他合金元素。从第二站结束到现在，已有30多年的历史，主要适应于抗海水或盐蚀蜡烛，吸收y射线和中子，获得超高强度，节省镍等需求，防锈蚀不锈钢，原子工业不锈钢，沉淀硬化不锈钢和锰-氮-取代的镍不锈钢。近年来，为了解决奥氏体不锈钢的晶间腐蚀和应力腐蚀的问题，已经开发了超低碳不锈钢和超纯铁素体不锈钢。目前，市场上的不锈钢数量已超过230种，其中近50种，其中约80％是奥氏体不锈钢（18 CR-8镍）的衍生物，其余20％由13 CR钢制成。对不锈钢最重要的研究和开发集中在两个方面：

第一个方面是提高钢的耐腐蚀性能，其中18-8号蜡烛的晶间腐蚀问题，不仅是钢的发展，提出了解决这一问题的办法。还研究了不锈钢的钝化和腐蚀机理。

第二个方面是高强度不锈钢（即沉淀硬化不锈钢）的发展，它是在第二次世界大战之后随着航空，航天和火箭技术的发展而发展起来的。在美国，半奥氏体沉淀硬化不锈钢具有出色的技术性能（17-7PH），固溶处理后易于加工，并且随后的强化热处理（时效处理）不高温变形很小，在美国，该钢主要用于航空结构，并且已大量生产，并且在所有国家/地区都已使用类似的钢。